再びバスに乗り寺院の入り口まで行って降りた。途中、像の背中に乗って向かう人たちもいた。アンコール・トムはアンコール・ワットの北に位置する城砦都市遺跡だ。12世紀後半、ジャヤーヴァルマン２世が建設し、現在は世界遺産だ。アンコール・トムは一辺3kmの堀と、煉瓦状の土塊ラテライトで作られた8mの高さの城壁で囲まれている大きな遺跡で、中央にバイヨン寺院がある。バスを降り、階段を上ると早速観光許可証（パス）のチェックがあった。バイヨン寺院の第一印象は”古い！”だ。この遺跡の修復には日本も協力したようだ。ゲートを潜って寺院の中に入る。

アンコールワットの中に足を踏み入れると、直ぐに見事に均整の取れた東西200メートル、南北180メートルの第一回廊があり、多くの彫刻が施されていた。現地ガイドが「西面南には、インドの叙事詩マハーバーラタの場面が掘られている」と言った。西面北には、ラーマヤナの説話が幾つか掘られていた。ラーマ王子の顔は建立者のスーリヤヴァルマン２世を模しているらしい。南面西は「歴史回廊」、南面東は「天国と地獄」と呼ばれているとのことだ。インドの影響を強く受けていることが分かる。

石畳の中庭に入り、祠堂を一周回ってみた。沢山の観光客で溢れていた。中国人が圧倒的に多い。第三回廊には急勾配の石段を登って入るのだが、現地ガイドが登ることを推奨しなかった。少し興味があったが、祠堂に登る順番待ちの長い行列が出来ていて、時間的にも無理なので諦めた。しかし、離れた位置から祠堂を見上げるだけでも、何とも言えない厳かさを感じた。良いアングルを探して一枚撮った。